Die Hannoversche Allgemeine nannte das Unternehmen âein Kulturversandhausâ. Diese Titulierung passt insofern noch immer, als die Kultur unter diesem Label zunehmend versandet. In besseren Zeiten spuckte Zweitausendeins etwas von jenem Sand aus, der das Getriebe einer stumpf vor sich hin polternden Kulturmaschinerie ins Stocken geraten lĂ€sst. Das nannte man damals die subversive Kraft des Kreativen. Lutz Reinecke aka Kroth, der GrĂŒnder dieses âNeckermann fĂŒr Intellektuelleâ, konnte im September vorigen Jahres den 40. Geburtstag seines aus den Wimmelanzeigen von Pardon entschlĂŒpften Erfolgsrezepts nicht verstreichen lassen, ohne en passant seine Stammkunden in den Stores und seine Merkheft-Abonnenten um ânurâ 3,90 Euro anzuschnorren fĂŒr diesen RĂŒckblick auf vier Jahrzehnte Versandgeschichte.
Der 9/11-Mystagoge Mathias Bröckers hat also die Geschichte aufgeschrieben: Wie ein merkwĂŒrdiger kleiner Versand die Kulturlandschaft verĂ€nderte (in: Zweitausendeins. Der Versand. 40 Jahre danach. Frankfurt am Main: Zweitausendeins, 2009, S. 5-82). MerkwĂŒrdig war und ist Zweitausendeins ja tatsĂ€chlich, weil ĂŒberaus zwittrig, nicht Fleisch nicht Fisch. Der Laden nennt sich noch immer Versand, reĂŒssiert aber dann doch als ambitionierter Verlag und bildet sich darauf nicht wenig ein, um aber in seinen Selbstverlautbarungen stĂ€ndig damit zu kokettieren, kackfrech und zugleich wieder durch ein Augenzwinkern relativiert, dass es ihm eigentlich doch bloĂ um Umsatz, Kohle, Moneten gehe â ganz genauso wie den lieben Kunden, den Bestellern und Ladenbesuchern, die sich ja schlieĂlich auch ein Loch in den Bauch freuten, wenn sie statt 998 Euro nur noch 9,80 Euro fĂŒr nahezu die gleichen zig Regalmeter allerintellektuellsten Lesestoffs latzen mĂŒssen.
In besagter Festschrift des Verlages auf sich selbst wird man selbstkritische Einsichten oder auch nur versteckte Hinweise auf die WidersprĂŒchlichkeit einer solchen Unternehmung naturgemÀà vergeblich suchen. Dass es dennoch gelegentlich knirschte im GebĂ€lk, das lieĂ sich freilich nicht ganz verschweigen. Bröckers berichtet, wie seit 1980 Eva Kroth immer mehr Einfluss auf die Programmgestaltung gewann und Titel aus den Bereichen Ăkologie, Feminismus, Selbsthilfe und Esoterik einen breiteren Raum im Sortiment einnahmen. âEinen zu breiten, wie die beiden ,Sub-Verlegerâ bei Zweitausendeins fanden â Jörg Schröder mit seinem MĂ€rz Verlag und der ehemalige Zeit-Redakteur Uwe Nettelbeck mit seinem gleichnamigen Verlag. Beide trennen sich in der Folge in ungĂŒtlichen Gerichtsverfahren von ihrem Dachverlag. Neben Intrigen, Eitelkeiten und dem ĂŒblichen Alpha-MĂ€nnchen-Gehacke, das sowohl Nettelbeck (in seiner Zeitschrift Die Republik) und Schröder (in seiner Reihe Schröder erzĂ€hlt) spĂ€ter ausfĂŒhrlich aus ihrer Sicht geschildert haben, ging es im Kern natĂŒrlich um Geld. Jörg Schröder sah sich spĂ€testens nach dem Bestsellererfolg von Bernward Vespers Reise als der innovative literarische Macher und fĂŒhlte sich mit seiner prozentualen Beteiligung an den MĂ€rz-Titeln unterbezahlt. â Und Uwe Nettelbeck, von dem der Tipp zu den geheimen Deutschland-Berichten der SoPaDe 1934-1940 stammte, die dann auch 1980 in sieben BĂ€nden bei Nettelbeck/Zweitausendeins herauskamen, wollte allein fĂŒr diesen Hinweis ein regulĂ€res Autorenhonorar, obwohl das doch eigentlich den unbekannten Verfassern zugestanden hĂ€tte. Man einigte sich schlieĂlich auf einen reduzierten Prozentsatz, und Lutz Kroth verpflichtete sich, die ĂŒbrigen Prozente zu spenden â nicht etwa an die SPD, sondern an eine gegenwĂ€rtige ,Widerstandsorganisationâ: an Greenpeace. Nachdem die Deutschland-Berichte zu einem unerwarteten Verlaufserfolg geworden waren, wollte Nettelbeck diese Klausel Ă€ndern, weil Zweitausendeins mit der Greenpeace-Spende â nach dem Motto ,Tue Gutes und rede darĂŒberâ â Werbung betrieb: Greenpeace konnte mit dem Spendenscheck ĂŒber 94.000 DM einen Teil der 250.000 DM teuren ,Siriusâ finanzieren, des zweiten Aktionsschiffes der Umweltaktivisten. Als die Ănderung der Klausel nicht zustande kam, endete Nettelbecks Kooperation mit Zweitausendeins. Lutz Kroth fĂŒhlte sich dennoch weiterhin an die Spendenklausel gebunden. So gingen etwa noch im FrĂŒhjahr 1990 rund 8000 DM an ein Frankfurter Frauenhaus.â (Ebd., S. 59 f.)
Ich zitiere hier so ausfĂŒhrlich, weil diese Passage vielleicht die aufschlussreichste in dem kleinen Heftchen ist â und die beiden ZerwĂŒrfnisse wahrscheinlich die Highlights der langen Verlagsgeschichte, jedenfalls fĂŒr jeden wirklich an AufklĂ€rung interessierten Branchenbeobachter. AuffĂ€llig ist, dass Bröckers den âFall SoPaDeâ so detailliert darstellt, wĂ€hrend er den âFall MĂ€rzâ in einem einzigen Satz abfertigt. Dabei bedankt sich Bröckers in den Credits (S. 82) ausdrĂŒcklich auch bei Jörg Schröder âfĂŒr AuskĂŒnfte und UnterstĂŒtzungâ. Bei Uwe Nettelbeck muss er sich nicht bedanken, der ist bekanntlich seit zwei Jahren tot und kann sich nicht mehr wehren. Thomas Steinfeld schrieb anlĂ€sslich seines Todes: âWĂ€re Uwe Nettelbeck weniger gebildet und vor allem weniger anspruchsvoll gewesen, so hĂ€tten der Verlag und die Buchhandelskette ,Zweitausendeinsâ sein Einfall sein können.â (SĂŒddeutsche Zeitung Nr. 19 v. 24. Januar 2007, Seite 11.)
Wenn man nachliest, wie Jörg Schröder den Bruch mit Zweitausendeins âausfĂŒhrlichâ und âaus seiner Sichtâ geschildert hat, nĂ€mlich hauptsĂ€chlich in den Heften 4 bis 6 und 26 ff seines work in progress (1991/1996-97), dann muss man bezweifeln, dass er unterschreiben wĂŒrde, auch ihm sei es damals âim Kern um Geldâ gegangen. Und dass diese PrĂ€ferenz ânatĂŒrlichâ sei, vernimmt man als unschuldiger Leser mit Befremden in der bestellten Lob-Arie auf einen Verlag, dem die Natur doch nach eigenem Bekenntnis stets mehr am Herzen liegt als der schnöde Mammon. Ich lasse mich ĂŒberraschen, ob Schröder & Kalender in der mit Spannung erwarteten 14. Folge der Schwarzen Serie von Schröder erzĂ€hlt, die dem Vernehmen nach in diesen Tagen unter dem Titel Das Ăussere des Inneren erscheinen soll, auf die SelbstbeweihrĂ€ucherung des Frankfurter Kulturversands eingehen wird, die uns nicht stören mĂŒsste, wenn sie nicht zugleich eine Vernebelung der wahren Sachverhalte und eigentlichen ZusammenhĂ€nge darstellte.